De jonge psychiater Emma is het enige nog levende slachtoffer van seriemoordenaar ‘de Kapper’. Nadat die haar brutaal verkracht en gescalpeerd heeft, sluit ze zich in haar huis op, maar wanneer er een pakje wordt afgeleverd voor de buurman overtuigt ze zichzelf om toch naar buiten te gaan. Ze ontdekt dat de buur het versneden lichaam van zijn moeder verbergt. En dat is nóg niet alles: voordat haar beste vriendin zich van het leven berooft, verwijt ze Emma dat ze haar abortuspillen heeft gegeven, en Emma’s man blijkt thuis een paar trofeeën van de slachtoffers van de seriemoordenaar te bewaren. De paranoia druipt van de bladzijden, er wordt in ijltempo gedreigd, verminkt en vermoord, en net wanneer je denkt dat de engerd met dienst is uitgeschakeld, daagt er wel een nieuwe op. Op het eerste gezicht heeft Het pakket veel van een zaterdagavondthriller waarin de moordenaar zich weinig geloofwaardig verscholen houdt, maar Sebastian Fitzek speelt een slim spel met waan en waarheid, essentie en illusie. Dat psychiaters soms gekker dan hun patiënten zijn, maar zich daarom nog niet voor de gek laten houden, is de best wel ironische ondertoon van Het pakket .

***

The House of Books (oorspronkelijke titel: Das Paket), 320 blz., € 19,99.

Hide text

Psychiater Emma Stein overnacht na een lezing in een hotel. Daar wordt zij aangevallen door een man. Zij verliest het bewustzijn en wanneer zij weer ontwaakt, blijkt dat niemand wil geloven dat zij is verkracht door een moordenaar die in de pers De Kapper wordt genoemd. Ook haar man Philippe niet. Drie maanden later is Emma nog steeds een geestelijk wrak wanneer op een dag een pakket wordt afgeleverd, bestemd voor een overbuurman die zij niet kent. Dan wordt haar hond doodziek en besluit zij naar de dierenarts te gaan, ook al moet zij daarvoor haar huis uit, wat zij eigenlijk niet durft. Eenmaal buiten verliest zij elk gevoel van realiteit. Zes maanden later zit zij in de gesloten afdeling van een psychiatrische kliniek, beschuldigd van dubbele moord. Door flashbacks over en weer lijkt duidelijk te worden wat er is gebeurd, maar de werkelijke intrige blijft tot het laatst toe verborgen. Als lezer leven wij mee met Emma, die – hoewel psychiater – niet kan ontsnappen aan de waandenkbeelden die haar kwellen. Voortreffelijk opgebouwd boek, raadselachtig, maar met een heldere ontknoping. De Duitse auteur (1971) schreef sinds 2006 meer dan tien psychologische thrillers, waarvan de meeste in het Nederlands zijn vertaald. Hide text