Sinds maart 2009 ligt het honderdtwintigste album van Kiekeboe Joyo de eerste in de winkel. Als uit het kinderdagverblijf van Fanny en Charlotte het zwarte kindje Joyo verdwijnt, roept Fanny de hulp in van haar zwarte vriendin Tomboy om samen op zoek te gaan naar Joyo's mama. Al gauw ontdekken ze dat Joyo geen gewone baby is, maar de ondergedoken kroonprins van het Afrikaanse land Tantzanin. Naast Joyo zijn er nog andere gegadigden voor de troon, maar daarvoor moet Joyo eerst uit de weg geruimd worden. De familie Kiekeboe bindt de strijd aan tegen Joyo's concurrenten om de rechtmatige opvolger op de troon te krijgen.

Maar de grootste wijziging in stijl en aanpak is toch wel in dit album, waar er een nieuwe vriendin van Fanny wordt opgevoerd. Fanny leerde Tomboy kennen tijdens het uitgaan. Tomboy blijkt echter een niet alledaagse job te hebben: Ze verdient de kost als prostituee. Het moet wel gezegd worden dat het niet de eerste keer is dat Merho personages met een niet-alledaags kantje opvoert. In de kantlijn van de strips duiken wel vaker personages op die niet altijd vanzelfsprekend zijn en dat bij wijze van contrast met de alledaagsere hoofdfiguren. In de jaren 80, toen homokoppels nog niet algemeen aanvaard werden, voerde Merho ze reeds op in Mysterie op Spell-deprik (Lotto en Toto). Zo haalde hij ook geslachtsoperaties (Timotheus/Timothea Triangel), lesbiennes en pornoproducenten aan. In de Simstones werd Fanny heroïneverslaafd, Konstantinopel pornoverslaafd. Merho's reactie hierop: "Het is zeker niet de bedoeling de lezers te choqueren. Kiekeboe is een moderne stripreeks die wil meegaan met zijn tijd en daar hoort ook het opvoeren van minder alledaagse personages bij." Van prostituee Tomboy zegt Merho het volgende: "Met Tomboy kan ik vele kanten uit, dus deze keer wordt het een blijvertje." We hebben dus nog niet het laatste gezien van Tomboy.

De meeste Kiekeboe-lezers zijn tussen 8 en 16 jaar oud en de stripreeks kan dus terecht een kinder- of jongerenreeks genoemd worden. Met de dubbele bodems en zeker nu de ostentatieve verwijzing naar onder andere prostitutie, evolueert de doelgroep van deze stripreeks meer van kinderen naar adolescenten. Als het aan mij ligt, mag de nieuwe, iets pikantere stijl er perfect zijn. De vraag is natuurlijk hoe de jongsten onder de Kiekeboelezers hierop zullen reageren? [Bram Vanmaele] Hide text