Na een kort uitstapje richting het verleden met De eerste biechtmoeder keert Terry Goodkind met terug naar het heden met een vervolg op De omen machine, het eerste deel van een nieuwe verhaallijn/reeks rond zijn hoofdpersonages Richard Rahl en Kahlan. Het eerste deel eindigde met de bevrijding van Richard en Kahlan uit de handen van de haagvrouw Jitt, al was in het bijzonder Kahlan er slecht aan toe. In Het derde koninkrijk wordt al snel duidelijk dat Richard noch Kahlan in veiligheid zijn, wanneer Richard ontwaakt en geconfronteerd wordt met twee kannibalen. Enkele dorpelingen uit een nabijgelegen berggemeenschap weten Richard en Kahlan te redden en nemen hen mee naar hun woonplaats. Daar aangekomen wordt pas echt duidelijk hoe erg beiden eraan toe zijn, de strijd met de haagvrouw heeft bij beiden de aanwezigheid van de dood achtergelaten die door de jonge begaafde Samantha niet genezen kan worden. De toestand van Kahlan is echter de minste van Richards zorgen, zo blijkt wanneer de gemeenschap aangevallen wordt door enkele levende doden en Richard samen met Samantha meer te weten komt over het doel en rol die de gemeenschap de voorbije eeuwen gespeeld heeft en hoe alleen Richard nog in staat is het tij te doen keren. Bovendien wil Richard zijn vrienden redden die, zo wordt hem verteld, aangevallen werden door een troep wilde kannibalen.
Na een relatief lange aanloop start Goodkind zijn nieuwe verhaal, waarbij hij subtiel aanknoopt bij het verhaal dat in De eerste biechtmoeder opgestart werd met de introductie van de levende doden en de zogenaamde halfmensen of kannibalen die toen een wreedaardige en op macht beluste keizer dienden. Ook de in De omen machine op de achtergrond opererende Hannis Arc maakt opnieuw zijn opwachting waarbij zijn motieven en haat voor Richard Rahl duidelijk gemaakt worden. Met drie boeken, waaronder één terugblik die enkele verhaalelementen verduidelijkt, mag het duidelijk zijn dat Goodkind aan een tweede reeks gestart is rond het koppel Richard en Kahlan. Als nieuwe machthebbers zien ze zich geconfronteerd met een vijand die hen van de troon wil stoten en zelf de macht grijpen. Daarbij grijpt deze machtige en tot voor kort in de schaduwen opererende vijand terug naar oude spreuken en vergeten machten die de wereld in duisternis kunnen storten. Alle elementen en schaakstukken staan op hun plaats, waarbij enkele hints naar een derde partij met eigen belangen duidelijk maak dat het verhaal de nodige (sub)ontwikkelingen zal krijgen.
Goodkind kan, zoals overvloedig aangetoond in zijn vorige boeken, een verhaal vertellen en dit zelfs over verschillende boeken spreiden. Hoewel zijn eerste doel naar eigen zeggen niet zozeer een fantasyroman schrijven is als wel zijn lezers laten nadenken over thema’s zoals religie, blijft hij toch in de eerste plaats een verhalenverteller. De onderliggende boodschap wordt soms zo overduidelijk meegegeven dat het eerder storend dan verheffend werkt, maar wie daar aan kan voorbijgaan, vindt enkele uren verpozing met een roman die verder allesbehalve pretentieus is.
[Jurgen Boel] Verberg tekst

In dit rechtstreekse vervolg op 'De omen machine' (2011)* is Richard zijn magie kwijt en worden hij en Kahlan wederom bedreigd door gevaar uit het Duistere Land. Als Richard het gevaar niet weet te keren, zal Kahlan sterven. Richard en Kahlan zijn de twee centrale personages uit Goodkinds populaire serie 'Wetten van de magie'. Deze nieuwe serie speelt daarna af. Een groot stylist is deze auteur niet. De lezer struikelt over kromme zinnen, herhaling van formuleringen, verkeerd gekozen woorden en een stortvloed aan bijvoeglijke naamwoorden. Er is weinig plot, weinig actie, weinig karakterisering. Met zijn allereerste boek, 'Het zwaard van de waarheid', was dat ook al zo, maar daarmee gaf hij de doorgewinterde fantasy-liefhebber een verse kijk op het genre. Veertien boeken verder kan Goodkind nog steeds niet schrijven, maar heeft hij ook niets nieuws meer te melden. Kleine druk.